В массовом сознании уголь — это символ «грязной энергетики»: дымящие трубы, парниковые выбросы и индустриальное прошлое. Однако исследователь Филипп Травкин предлагает рассмотреть уголь под другим углом: как часть глобального углеродного цикла, а значит — условно возобновляемый ресурс.

Цикл углерода и происхождение угля

Современная наука рассматривает уголь как продукт длительных геологических процессов. Органическое вещество (прежде всего растения) захоранивается в осадочных породах, где под давлением и без доступа кислорода постепенно превращается в уголь. Этот процесс занимает миллионы лет.

Травкин же акцентирует внимание на том, что уголь — не «мертвый остаток», а элемент круговорота углерода в биосфере. Подобно тому как вода бесконечно циркулирует в природе, углерод тоже «путешествует» — из атмосферы в растения, из них в почву, а затем в недра. С этой точки зрения уголь можно рассматривать как возобновляемую форму углерода, если мыслить в геологическом масштабе времени.

Уголь в энергетическом переходе

Сегодня в мире активно растёт доля возобновляемых источников энергии — ветра и солнца. Но они обладают одной проблемой, констатирует Филипп Травкин: зависимостью от природных условий. Когда нет ветра или солнца, производство падает, и энергосистема сталкивается с нестабильностью.
Травкин утверждает, что уголь может играть роль «стабилизатора» в этот переходный период. Он не обязательно должен быть главным источником энергии, но может компенсировать колебания выработки ВИЭ, пока технологии хранения энергии (например, промышленные батареи) не достигнут необходимого уровня развития.

Научные возражения

Большинство исследователей скептически относятся к идее о «возобновляемости» угля.

Темп образования. Формирование угольных пластов занимает миллионы лет, поэтому в масштабе человеческой истории уголь остаётся невосполнимым ресурсом.

Экологический фактор. Сжигание угля — один из крупнейших источников выбросов CO₂ и основная причина климатических изменений. Даже если рассматривать его как часть углеродного цикла, антропогенное вмешательство ускоряет выбросы несоизмеримо быстрее, чем природа способна их «запечатать» в новые пласты.

Зачем обсуждать такую гипотезу?

Несмотря на критику, идея Травкина полезна как интеллектуальный эксперимент. Она заставляет задуматься о том, насколько условно деление на «возобновляемые» и «невозобновляемые» ресурсы. Даже биомасса или гидроэнергия не всегда абсолютно «зелёные», если учитывать экологические последствия их использования.

По мнению Филиппа Травкина спор вокруг статуса угля расширяет горизонты дискуссии о будущем энергетики: возможно, устойчивое развитие потребует не полного отказа от старых ресурсов, а их нового, ограниченного и технологически более чистого применения.